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Erstellt: 04. August 2017

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Anfang Juni waren die Jungimker des Gymnasiums Nordhorn auf Tour. Die Gruppe setzt sich aus Schülerinnen und Schülern verschiedener Jahrgangsstufen zusammen und wird verstärkt durch einige Grundschüler, die am Angebot für Hochbegabte teilnehmen. Mit dem Fahrrad ging es Richtung Klausheide. Unser Ziel war der Garten des Bienenzüchters Edwin Vinke, der uns eingeladen hatte, ihm bei der Königinnenzucht über die Schulter zu sehen. Da das Wetter mitspielte und der Garten wirklich herrlich gestaltet ist, haben wir den Ausflug zusätzlich sehr genossen, aber das Spannendste war sicherlich das "Umtopfen" der Larven.

Um sich den Vorgang vorstellen zu können, muss man wissen, dass Bienen in einer Art Kollektiv leben. Der sprichwörtliche Fleiß der Bienen bezieht sich überwiegend auf zwei der drei Bienenwesen: auf die Arbeiterinnen, von denen es in einem starken Volk viele Tausende gibt, die alle anstehenden Arbeiten übernehmen, und sicher auch auf die Königin, die pro Tag bis zu 2000 Eier legen "darf". Die Männchen - der Imker nennt sie Drohnen - haben dagegen ein sehr angenehmes Leben, wenn man außer acht lässt, dass sie vertrieben oder abgestochen werden, wenn sie im Stock nicht mehr benötigt werden und die Honigvorräte für den langen Winter aufgespart werden müssen. Vorher aber leben sie buchstäblich wie die "Made im Speck".

Bienen schlüpfen als winzig kleine Rundmaden aus dem Ei. Ohne eine starke Lesebrille sind sie kaum zu erkennen. Zu Beginn ihrer Entwicklung verdoppeln die Tierchen ihr Gewicht pro Tag um das Zehnfache. Mit zunehmender Größe müssen sie sich dabei mehrfach häuten, da die Haut der Insekten der Stabilisierung dient und nicht mitwachsen kann. Es kann bis zu 24 Tage dauern, bis das Insekt schlüpft, das wir aus dem Garten kennen. Während der Drohn aus unbefruchteten Eiern entsteht, sind die Eier der Arbeiterinnen und der Königin befruchtet. Nichts unterscheidet sie voneinander. Nur die Art der Fütterung sorgt dafür, dass sich aus dem einen Ei eine Arbeiterin und aus dem anderen eine Königin entwickelt. Deshalb kann der Imker bei der Königinnenzucht ganz zwanglos nach Minimaden Ausschau halten. Schaut er in eine ganz normale Brutwabe, sind eigentlich alle Tiere geeignet, sich zur Königin zu entwickeln. Drohneneier werden dagegen von der Königin nur in spezielle (größere) Wabenzellen abgelegt, die der Imker deutlich von den anderen Brutzellen abgrenzen kann.

Was genau muss man beachten, wenn man Bienenköniginnen züchten will?
Zunächst fertigt Herr Vinke kleine Weiselnäpfchen an, indem er seinen Finger in flüssiges Wachs taucht. Nach dem Abkühlen ist ein kleiner Behälter (wie ein Fingerhut) entstanden, den der Imker neben mehreren anderen auf einem speziellen Holzrahmen befestigen kann, der als künstliche Brutwabe dient. Nun löffelt er ganz vorsichtig mit einem Umlarvlöffel möglichst junge Maden aus ihren Brutzellen. Diese sind mit Futtersaft gefüllt und deshalb auch mit bloßem Auge gut zu erkennen, weil der Inhalt im Sonnenlicht glänzt. Die Tiere werden mit ruhiger Hand in die Weiselnäpfchen übertragen. Pro Näpfchen nur eine Made, sonst wird es später darin zu eng!

Wenn der Imker danach diese manipulierte Brutwabe in ein garantiert weiselloses Bienenvolk hängt - d. h. also in ein Volk, dem im Augenblick eine eigene Königin fehlt -, dann werden die Arbeiterinnen alles daran setzen, diese Maden so zu füttern, dass viele Königinnen entstehen. Denn ein Bienenvolk ohne Königin ist dem Untergang geweiht. Es kann keine Bienenwesen mehr nachziehen und wird innerhalb kürzester Zeit aussterben, denn Sommer(arbeits-)bienen leben nur etwa sechs Wochen lang. Auch unter natürlichen Umständen würden Bienen gleich mehrere Königinnen nachziehen, um sicher zu gehen, dass am Ende wirklich eine einsatzfähige Königin zur Verfügung steht. Der spezielle Futtersaft für angehende Königinnen wird übrigens Gelee Royale genannt.

Die kleinen Näpfchen werden im Bienenvolk zügig zu relativ großen Weiselzellen ausgebaut. Immerhin ist die Königin später deutlich länger als die restlichen Tiere. Man kann Königinnenzellen deshalb deutlich von anderen Brutzellen unterscheiden.

Kurz vor dem Schlupf sorgt der Imker dann dafür, dass die Brutzellen in kleinere Völker ohne Königin (Ableger) übertragen werden oder in kleinen Begattungskästchen mit Mini-Hofstaat, also Begleitbienen, unterkommen. Ansonsten käme es zu einer kleinen Tragödie: Normalerweise schlüpft nämlich die erste Königin kurze Zeit vor den anderen Anwärterinnen. Sie beginnt sofort zu "tuten", so dass ihr die anderen Königinnen instinktiv antworten, obwohl sie noch gar nicht geschlüpft sind. Die erste Königin steuert danach alle Konkurrentinnen an und tötet sie. In einem Bienenvolk kann es immer nur eine Königin geben!

Der Imker dagegen möchte natürlich so viele Königinnen wie möglich gesund und munter erhalten, denn er braucht junge Königinnen für seine Ablegervölker, möchte vielleicht alt gewordene Königinnen ersetzen oder Königinnen an Imkerkollegen verkaufen. Herr Vinke achtet deshalb immer darauf, dass er Jungmaden aus einem Volk holt, dass einen ruhigen, friedlichen Eindruck macht und nicht zum Schwärmen neigt.

Was wäre ein Besuch beim Imker ohne Honigverkostung? Ein Kaffee ohne Sahnehäubchen! Deshalb war Herr Vinke so nett und hat für uns im Anschluss noch Honig geschleudert. Hmmm! Nichts schmeckt so gut wie frisch abgefüllter Honig. Gut, dass alle Jungimker ein Probierglas mit nach Hause nehmen konnten! Selbstverständlich haben wir den Honig im blitzsauberen, bienensicheren Schleuderraum aus den Waben geholt. Hätten wir die Prozedur im Garten unternommen, hätten wir nur Augenblicke später viel Besuch bekommen, denn Herr Vinke hat unzählige Bienenvölker in seinem großen Garten stehen und die Sammlerinnen nehmen den Honiggeruch sofort wahr. Warum Nektar sammeln und später aufwendig in Honig umwandeln, wenn man auch fertigen Honig ergattern kann? Deshalb müssen Imker immer aufpassen, dass sich ihre Völker nicht gegenseitig ausräubern.

Wer sich ganz nebenbei auch für Wirbeltiere interessierte, kam zusätzlich auf seine Kosten. Der Gartenteich hatte es in sich! Und auch die Pflanzen waren für uns interessant, weil es eine Reihe besonders bienenfreundliche Arten zu entdecken gab.

Am Schluss waren wir stolz, dass wir wiederkommen dürfen, und freuen uns auf den Gegenbesuch unseres Imkerpaten. So kann sich Herr Vinke seine ehemals eigenen Völker ansehen, die er uns für den Bienengarten verkauft hat. Eine Beratung durch langjährige Imker kann nie schaden. Wir haben in den letzten Jahren gelernt, dass das Thema Bienen überaus komplex ist, und immer noch hinzu gelernt werden kann. Da verwundert es nicht, dass sich viele Naturwissenschaftler an den Universitäten mit dem Leben im Bienenvolk beschäftigen und auch selbst Bienen halten. Es sind noch viele Phänomene ungeklärt. Und da die Bienen unzählige Obst- und Gemüsepflanzen bestäuben und eine reiche Ernte für uns Menschen erst möglich machen, sind nicht wenige an diesem Insekt interessiert. Immerhin gelten die Bienen nach Schwein und Rind auch unter wirtschaftlichen Aspekten als drittwichtigstes Nutztier!

Eine Bitte zum Schluss: Es ist gut gemeint, wenn viele Grafschafter Wildbienenhotels aufstellen, um diese bedrohten Hautflügler, zu denen ja auch die Honigbiene gehört, zu unterstützen. Aber was haben die Insekten von einer Bleibe, wenn es nichts zu fressen gibt? Es wäre schön, wenn alle Gartenbesitzer beim Kauf von Pflanzen mit darauf achten würden, dass die Zuchtformen nicht nur schön anzusehen, sondern auch insektentauglich sind. Das ist durchaus nicht immer gegeben. Und jeder, der einen pflegeleichten Garten anlegen möchte, sollte sich fragen, ob es statt der Kieswüsten auch ein Teppich aus Stauden sein darf. Wenn die Pflanzen üppig ineinander wachsen, dann mogelt sich nur selten ein Beikraut durch. Auch ein solcher Garten ist pflegeleicht und eben zusätzlich eine Augen- und Bienenweide.

Susanne Munk